1er corps d’armée
Le 1er corps d’armée (1er CA) est créé en Algérie le 16 août 1943 aux ordres du général Henri Martin (1888-1984). Le 1er CA est essentiellement composé d’unités issues de l’armée d’Afrique : 2e division d’infanterie marocaine, 3e division d’infanterie algérienne, 4e division marocaine de montagne, 9e division d’infanterie coloniale et 1re division blindée.
Il est à noter que, comme l’ensemble de l’armée française, le 1er CA sera « blanchi » à l’automne 1944 avec l’amalgame entre son personnel d’origine et les volontaires venant des forces françaises de l’intérieur (FFI).
Le 1er corps d’armée participe à toute la libération du territoire français ainsi qu’à la campagne d’Allemagne et d’Autriche : il libère la Corse (13 septembre-4 octobre 1943) et l’île d’Elbe (17-18 avril 1944) avant de débarquer en Provence.
Commandé par le général Béthouart (1889-1982) à partir du 8 août 1944 il entre dans la composition de la 1re armée du général de Lattre de Tassigny (1889-1952). Le 1er CA remonte la vallée du Rhône ; enlève la trouée de Belfort (13 novembre-19 novembre 1944) ; libère Mulhouse (25 novembre 1944) et participe à la réduction de la poche de Colmar (20 janvier-9 février 1945). Après une brève pose le long des rives du Rhin, Le 1er CA franchi le fleuve (15 avril 1945) pour encercler la forêt noire, occuper Ulm et Constance, avant de s’arrêter au col de l’Arlberg ouvrant la voie vers le Tyrol pendant la campagne d’Autriche.
L’état-major du 1er CA s’installe à Baden-Baden en Allemagne après l’armistice du 8 mai 1945 pour être finalement dissout le 30 avril 1946.
L'insigne choisi
L’insigne rappelle que le 1er corps d’armée est créé pour libérer la France par tous les moyens, par mer symbolisée par le fond bleu foncé, par air symbolisé par le fond bleu clair et à partir de l’Algérie rappelée par le marabout. Le rectangle rouge avec le chiffre « I » romain est la transposition exacte du premier corps d’armée dans la codification militaire américaine. Cette codification sera reprise intégralement pour l’écusson de manche de l’état-major du 1er CA. Enfin la cigogne, oiseau migrateur qui prend ses quartiers d’hiver en Afrique du Nord, est représentée en train de se poser en Alsace comme destination finale de la libération de la France.
L’insigne est réalisé par la société Drago en 1945 et sera porté jusqu’à la dissolution du 1er CA en avril 1946.
Il est intéressant de noter que l’insigne de manche de l’état-major du 1er CA sera tissé sur fond blanc afin que la bordure rouge et le « I » bleu composent et rappellent les trois couleurs nationales.
